Votre chat vient d'arriver et vous vous posez de nombreuses questions sur comment bien nourrir son chat ?
Une alimentation saine est la clé de la santé et du bonheur de votre chat. Voici alors les règles de base pour éviter de faire des erreurs et bien nourrir votre petit compagnon.
Choisir la bonne nourriture pour votre chat
La croissance et la santé de votre chat passent par une bonne alimentation. Malheureusement, les chats domestiques sont de plus en plus fréquemment en surpoids. Une mauvaise alimentation est entre autres responsable de problèmes cardiaques, d'arthrite et de diabète.
Les chatons acquièrent leurs goûts alimentaires en observant leur mère et la nourriture ou les proies qu'elle ramène à la maison. Les chatons ont un caractère curieux et sont prêts à goûter de petites quantités de nouveaux aliments. L'introduction d'un nouveau modèle alimentaire devient plus délicate lorsque votre chat vieillit.
En général, les chats mangent ce dont ils ont besoin pour satisfaire leurs besoins énergétiques. Cependant, les régimes à haute teneur en énergie peuvent poser problème : le chat s'habitue à manger excessivement tout en ayant un mode de vie sédentaire. La meilleure façon d'apporter à votre chaton tout le nécessaire est de choisir une nourriture de qualité.
De la nourriture humide pour votre chat
Il semble que les aliments humides de qualité soient les meilleurs pour les chats. De nombreux chats qui ne mangent que des croquettes souffrent de déshydratation chronique légère, ce qui peut provoquer des problèmes de vessie et de reins.
Les aliments en boîte pour chats existent dans une variété de saveurs et de textures, mais leur qualité varie. La plupart des produits les moins chers sont souvent trompeurs : ils fournissent des protéines de moindre qualité et contiennent beaucoup de céréales. Les chats ont besoin de manger plus afin d'être rassasiés.
Il est préférable de choisir une marque reconnue. Les aliments en boîte sont composés à 70 % d'aliments humides. Quant à la nourriture humide, qui se présente sous forme de sachets en aluminium, elle constitue un repas relativement équilibré en général.
De la nourriture sèche pour votre chat
Les croquettes présentent de nombreux atouts : elles contiennent des protéines de bonne qualité, une part idéale de nutriments et sont largement appréciées par la quasi-totalité des chats. Sa texture croquante aide les chats à garder des dents saines. Enfin, les croquettes sont plus riches en vitamines que les aliments en conserve et sont plus économiques à poids égal. Lorsque vous achetez des croquettes pour votre chat, vérifiez la présence de la mention "Aliment complet" sur l'étiquette.
Attention aux compléments, qui ne sont que des en-cas et ne remplacent pas un vrai repas. Les marques de supermarché offrent un bon rapport qualitatif. Les meilleures marques et les régimes particuliers ne sont disponibles que sur ordonnance de votre vétérinaire et dans les boutiques pour animaux. Comme pour les aliments en conserve, des croquettes spéciales existent pour chaque étape de la vie d'un chat.
Un autre avantage des croquettes est qu'elles ne se gâtent pas, même en période de chaleur, et qu'il n'y a donc pas d'odeur désagréable. Il est possible de nourrir votre chat avec une quantité de croquette pour une journée entière, ce qui lui donne plus de liberté pour choisir ses heures de repas.
Suppression des aliments aromatisés
Au fil des ans, les fabricants d'aliments pour chats ont tenté de mettre au point une formule correspondante qui se prête à une grande variété de saveurs et de formes. Peu importe que vous possédiez un chaton ou un chat plus âgé, qu'il soit capricieux ou gourmand, qu'il soit malade ou en pleine santé, vous y trouverez des aliments spécialement conçus pour répondre à ses exigences en matière de nutrition.
Donner de la nourriture fraîche à votre chat
A la maison, place à la nature : donnez à votre chat de la viande en morceaux et il verra une proie à dépecer. Les chats adorent manger des abats et apprécient leur consistance et leur texture, qui sont fondamentales pour ce palais fin.
De temps en temps, vous pouvez offrir à votre chat de la viande ou du poisson frais. Offrez-lui de fines tranches de viande crue ou de poisson faiblement cuit, comme de la morue ou du merlu. Retirez toujours les arêtes avant de donner la viande ou le poisson à votre chat, sinon des échardes pourraient se coincer dans sa gorge. Sachez que certains chats aiment plonger leurs dents dans un gros os cuit, comme celui de l’agneau, laissant ainsi libre cours à leur instinct de prédateur.
Offrez de l'eau fraîche 24 heures sur 24
Veillez à ce que votre chat ait toujours de l'eau fraîche à sa disposition. En buvant souvent, il maintiendra l'efficacité de ses reins et réduira le risque de contracter une maladie féline des voies urinaires. Les aliments en conserve contiennent jusqu'à 80 % d'humidité et couvrent la plupart de ses besoins quotidiens. Cependant, les chats nourris essentiellement avec des croquettes, les chats âgés ou encore ceux qui souffrent de problèmes rénaux ont des exigences en eau bien plus élevées.
L'herbe à chat : un apport à ne pas négliger
La plupart des chats mangent de l'herbe ou des plantes trouvées dans leur entourage. Or, ces matières végétales ne leur apportent rien au niveau nutritionnel. On estime que les chats consomment de l'herbe pour atténuer les petites douleurs d'estomac, pour provoquer des vomissements ou tout bêtement parce qu'ils aiment ça.
Quant à l'herbe à chat que vous achetez chez le fleuriste, il s'agit en fait de jeunes pousses d'orge. À ne pas confondre avec l'herbe à chat, une plante qui attire les chats de manière irrépressible.
Familiarisez votre chat avec des saveurs et des aliments différents
Les chatons aiment généralement manger et avaler ce qu'on leur sert sans broncher. Cependant, en vieillissant, certains peuvent développer des habitudes alimentaires, voire des dépendances. Une alimentation trop peu variée peut entraîner des crises de colère. Habituez donc rapidement votre chat à manger des aliments de différentes saveurs et, parfois, de différents types.
Si vous ne servez qu'une seule et même saveur à votre chat tout au long de sa vie, vous risquez de rencontrer des problèmes si cette nourriture n'est plus disponible ou si des raisons de santé vous obligent à changer de régime.
Dans le cas où votre chat n'est décidément pas enthousiaste à l'égard de la nourriture que vous lui offrez, ne vous laissez pas décourager et évitez de lui donner autre chose (exemple du poulet frais, des crevettes et autres aliments "humains"). Les chats sont intelligents et se rendent vite compte qu'ils peuvent être les maîtres de la situation lorsqu'il s'agit de nourriture.
En cas de refus de manger de la part de votre chat pendant plus de 24 heures, ou de signes inhabituels de mauvaise santé, demandez conseil à votre vétérinaire.
Conclusion
Les chats domestiques mangent le plus souvent des croquettes ou des aliments humides en conserve (pâtée/canette). Même si les aliments disponibles dans le commerce sont formulés pour apporter tous les nutriments nécessaires à un chat, certains propriétaires préfèrent enrichir l'alimentation de leur chat avec de la viande crue ou cuite.
Bon à savoir : Les chats digèrent bien mieux les protéines à base animale que les aliments à base végétale. Cette distinction est importante pour évaluer la qualité de l'alimentation. Lisez attentivement les étiquettes des croquettes ou des pâtées pour déterminer la nature de la source de protéines.
